Un nuovo duro colpo alla mafia siciliana è stato inferto, questa notte, dagli agenti della Squadra mobile di Palermo durante una maxi operazione che ha portato all'arresto di 84 esponenti del clan San Lorenzo capeggiato dal boss latitante Salvatore Lo Piccolo considerato il braccio destro di Bernardo Provenzano.

L'operazione, denominata "Notte di San Lorenzo", ha consentito di smantellare l'organigramma mafioso della cosca ritenuta una delle articolazioni più vaste di Cosa Nostra. Oltre alla parte nord-occidentale di Palermo, infatti, il gruppo estendeva la sua influenza anche su numerosi comuni limitrofi tra i quali Capaci, Isola delle Femmine, Carini e Villagrazia di Carini.

Le indagini, coordinate dalla Direzione Distrettuale Antimafia, erano partite nel 2001 supportate da una serie di intercettazioni telefoniche e ambientali. Recentemente poi erano arrivate ad un importante e fondamentale punto di svolta grazie alle dichiarazioni di alcuni collaboratori di giustizia. Un sistema investigativo che ha consentito agli inquirenti di individuare la struttura associativa della cosca che garantiva a Lo Piccolo di continuare ad esercitare indisturbato il suo potere nella zona nonostante la sua latitanza.

"Dalle indagini - ha commentato il Procuratore capo di Palermo, Pietro Grasso - emerge un sistema criminale globale integrato tra le componenti mafiose che viene controllato da Cosa nostra sul Territorio. Non esiste una microcriminalità staccata dal sistema mafioso: dietro ogni fatto di criminalità, c'è sempre la mafia". Tra i tanti reati contestati c'è, ancora una volta, l'estorsione che soffoca i commercianti delle zone controllate dai clan sebbene nessuno di loro denuncia il racket del quale e vittima.